介護予防センターの健康コラム＞お口について

こんにちは、岡山市ふれあい介護予防センターの歯科衛生士です。

皆さんは、寝ている間に口が渇いて目が覚める…なんていう経験はありませんか？私は時々ありますが、とても不快なものですよね。

実は、高齢者の口の困りごとで意外に多いのが口の渇きです。唾液の出る量が減り、口の中が乾燥する症状のことをドライマウス＜口腔乾燥症＞と言います。このドライマウス、放置しておくと不快なだけでなく次のようなトラブルが起こってきます。

• 殺菌作用のある唾液が減ることによって、むし歯・歯周病が悪化したり、口臭が強くなったりします。
• 口の中が乾燥すると、味覚が鈍くなります。入れ歯をしている方は、入れ歯と歯ぐきの吸着が弱まることから、擦れて歯ぐきに傷ができたり、入れ歯が外れやすくなったりもします。

ドライマウスの主な原因は、口呼吸・口周りの筋力低下、病気・薬の影響、脱水、ストレスと多岐にわたります。

ドライマウスの原因となっている生活習慣を改善する。そして症状を和らげるための対策に取り組み、お口のうるおいを取り戻しましょう！

【生活習慣の改善】

• 「こまめな水分補給」水分摂取量が少ないと、唾液が出にくくなります。1日1.5リットルを目標に摂取しましょう。（医師から制限されている場合は、指示に従いましょう。）
• 「食材の選び方や調理の工夫」軟らかいものばかり食べていると、唾液の出る量が減っていきます。かむことで唾液が出てくるので、根菜類やきのこ類など、かみ応えのある食材を取り入れましょう。また、食材を大きめにカットする、煮物は歯ごたえを残すことで、かむ回数が増え唾液が出てきます。
• 「口を動かす」唇を閉じる筋力が弱まると、口が開きがちになり唾液が蒸発してしまいます。口の体操や歌、会話、音読など積極的に口を動かして、口周りの筋トレをしましょう。唾液腺のマッサージも効果的です。【資料(1)】
• 「ストレス解消」ストレスを感じている方は、軽い運動や、ぬるめのお湯でゆっくり入浴する、1日1回は外に出て日光を浴びるなど、リラックスできる時間を作ることが有効です。症状を和らげる対策として、口専用の保湿剤や、寝ている間の乾燥を防ぐ口閉じテープの使用もおすすめです。【資料(2)】

「たかが口の渇き」ではなく「されど口の渇き」です。放置しておくと思わぬトラブルが起こり、結果的に食べる楽しみや人との会話など、「自分らしく過ごす」ことに支障が出てきてしまいます。

ドライマウス＜口腔乾燥症＞の改善を目指し、生活習慣を見直してみませんか？

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