健康コラム93

こんにちは、岡山市ふれあい介護予防センターの作業療法士です。

今回は「認知症」についてお伝えします。

認知症とは、病気などにより脳細胞の働きが悪くなることで、記憶力や判断力などの認知機能が低下して、日常生活に支障をきたしている状態をいいます。(認知機能は認知症以外の原因でも衰えることがあります。)

認知症の主な特徴について、もっとも多いのはアルツハイマー型認知症です。高齢になるほど「血管性認知症」などの病気と合併するようになります。

また、脳のどの部分が損なわれたかによって、認知症の症状は異なります。(添付資料参照)

【代表的な4つの認知症とその特徴】

(1)アルツハイマー型認知症

• 「もの忘れ」から同じ質問を何度も繰り返したり、約束を忘れる
• ゆっくり進行し、本人は楽観的で病気だという認識が薄い
• 道に迷いやすくなる

(2)脳血管性認知症

• 高血圧など動脈硬化の危険因子を持つ方がなりやすい（男性の方が多い）
• 気分の落ち込みや、意欲の低下がよく見られる
• 涙もろくなるなど、感情の制御がしにくくなる

(3)レビー小体型認知症

• 人や動物、昆虫など生々しい幻視があらわれる
• 手足の動きが遅くなり、筋肉が硬直し動きが減る
• 歩行が小刻みで、転びやすくなる

(4)前頭側頭型認知症

• 理性をつかさどる前頭葉が侵されるため、行動に制御が効きにくくなる
• 興味、関心がなくなると、話の途中でも立ち去るなど社会性がなくなる
• 同じ行為を繰り返したり、不潔をいとわなくなる

認知機能の衰えに気づいたら、早めに医療機関で原因を調べてもらうことが大切です。

認知症予防の基本は、規則正しい生活を送る事、そしてフレイル予防と同じく「運動」「食事」「社会参加」が3本柱です。できることから始めて、毎日の習慣になるといいですね。