健康コラム74

こんにちは！岡山市ふれあい介護予防センター歯科衛生士の岡部です。

今回は「ガムトレーニング」について、お伝えしたいと思います。

「お口の恋人」と聞いて、皆さんは何を思い浮かべますか？こちらは、ある製菓会社のキャッチフレーズですが、会社の創業当初のイメージから「ガム」を連想される方が多いのではないでしょうか。

時代のニーズと共に、ガムの役割は変化をしています。口臭予防のエチケットから始まり、眠気覚し、記憶力の維持…ついには、むし歯予防の役割まで担っています。ガムが「歯に良くないお菓子」の代表選手のような存在だったのは昔のお話です。

今回は、そんなガムを使ったトレーニング法をご紹介します！

ガムをかむことで、次のような効果が期待できます。

• お口を潤す：かむことで唾液が分泌されます。また、唾液の働きで、むし歯を予防する作用があります。
• 認知症の予防：かむ刺激が脳に伝わることで、脳が活性化されます。(この効果は、高齢者の方に顕著に現れるそうです)
• お口周りの筋トレ：頬・唇・舌などの筋肉が鍛えられ、かむ・飲み込む力を高めます。
• 口呼吸の防止：口呼吸は、ウィルス感染やアレルギーのリスク大！唇をしっかり閉じて、かむことが訓練となり、鼻呼吸を促します。

「口がよく乾く」「軟らかい食品しか、かめなくなった」「認知症が心配」といった高齢者の方にこそ、是非試していただきたいのが「ガムトレーニング」です。

【日本歯科医師会が推奨している、ガムトレーニングの方法】
1日2回(朝と夜)行います。2分間はリズムを決めて、3分間は自由に。合計5分間ガムをかみます。

1. 唇はしっかり閉じてかみましょう。
2. 1カ所でかまず、左右両方で均等にかみましょう。
3. 姿勢を正してかみましょう。

むし歯が気になる方は、「キシリトール含有率50パーセント以上」「ノンシュガー」のガムを選びましょう。入れ歯の方は「歯にくっつきにくい」タイプのガムがおすすめです。皆さんに合った「お口の恋人」を見つけて、トレーニングを始めてみませんか？

※画像をクリックすると、拡大表示されます。